Em termos de velocidade de classificação, o BMW M Hybrid V8 continua sendo a referência na temporada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship (IWSC) após três corridas. Dries Vanthoor (BEL) completou o hat-trick da pole position no circuito de rua em Long Beach (EUA), seguindo Daytona e Sebring (ambos nos EUA), dirigindo o carro número 24. Na corrida, o companheiro de equipe de Vanthoor, Philipp Eng (AUT), cruzou a linha de chegada em terceiro lugar após 100 minutos, garantindo o primeiro pódio para a BMW M Team RLL nesta temporada. Sheldon van der Linde (RSA) e Marco Wittmann (GER) terminaram em quinto lugar no carro irmão após um forte retorno.
Na classificação, Vanthoor mais uma vez brilhou com um tempo de volta impressionante que lhe garantiu a pole position. Apenas van der Linde no BMW M Hybrid V8 #25 poderia igualar o ritmo, terminando em segundo para completar a primeira fila inteiramente nas mãos da BMW M Motorsport. Na corrida, os dois carros BMW M Team RLL inicialmente assumiram a liderança, mas perderam posições valiosas durante um pit stop na primeira fase amarela. Particularmente Wittmann, que assumiu o número 25 de van der Linde, teve que lutar muito para subir do décimo para o quinto lugar. Eng só teve que deixar os dois Porsches na frente irem e, finalmente, dirigiu para casa um terceiro lugar sólido.
Andreas Roos, Chefe da BMW M Motorsport: “A terceira pole position na terceira corrida da temporada para Dries Vanthoor e a primeira fila completa nas mãos da BMW M Motorsport – isso foi fantástico. Nós temos a velocidade, mas infelizmente, não estávamos completamente livres de erros na corrida, o que nos custou a chance de vencer. Perdemos posições valiosas durante os pit stops. No entanto, o primeiro pódio da temporada para Dries Vanthoor e Philipp Eng é um sucesso que podemos construir. O retorno de Marco Wittmann e Sheldon van der Linde depois de perder tempo durante o pit stop foi forte. Agora precisamos trabalhar ainda mais para converter nosso ritmo na primeira vitória da temporada da próxima vez.”
Philipp Eng (#24 BMW M Hybrid V8, BMW M Team RLL, 3o lugar): “Começando pela primeira e segunda posições, este obviamente não é o resultado que esperávamos. Infelizmente, tivemos um pequeno problema durante o pit stop, o que nos fez ficar para trás dos dois Porsches. Se tivessemos ficado à frente, acho que poderíamos tê-los deixado para trás. Ainda é um pódio, mas é uma pena porque mais era possível. No entanto, estamos no caminho certo e voltaremos mais fortes em Laguna Seca.”
Marco Wittmann (#25 BMW M Hybrid V8, BMW M Team RLL, 5o lugar): “Mesmo que eu tenha conseguido um bom retorno ao quinto lugar, a decepção prevalece após este resultado. Estávamos em primeiro e segundo lugar em todos os treinos e eliminatórias, então você naturalmente espera mais do que o terceiro e quinto lugares na corrida. Cometemos um erro estratégico com o momento do nosso pit stop durante a fase amarela com o nosso número 25, o que quase nos jogou para o fundo do campo GTP. Precisamos aprender com isso e converter o forte ritmo que o BMW M Hybrid V8 tem nos melhores resultados da próxima vez.”
